scientific article; zbMATH DE number 3164615

Die lang erwartete Edition der mathematischen Texte aus Susa, die erneut den babylonischen Einfluß in Elam aus der Zeit um Hammurapi bezeugen, bringt neben der Bestätigung bekannter Kenntnisse der Babylonier auch manch Neues von großer Tragweite. Es handelt sich um Schultexte, zum Teil dem Schüler mit der Berechnung der Lösung diktiert, zum Teil sind es Zusammenstellungen von Aufgaben ohne Lösung, die sich der Lehrer zur Verwendung im Unterricht vorbereitet hatte. Zu den 26 Keilschrifttafeln, aus denen die Sammlung besteht, wird in einem Anhang auf 39 Blättern die babylonische Umschrift gegeben, von über der Hälfte stehen auch Photographien auf XII Tafeln zur Verfügung. Nach einem Nachruf auf R. de Mecquenem, den ehemaligen Generaldirektor der französischen archäologischen Mission im Iran, einer Vorrede und einer Einleitung über Herkunft und Alter der Texte berichtet das Kapitel I (S. 3--21) über den Beitrag, den diese für unsere Kenntnis der babylonischen Mathematik leisten. Im Kapitel II (S. 22--24) werden zwei wichtige Tafeln (Texte I und II) mit geometrischen Zeichnungen besprochen. Auf der einen ist der Umkreis eines gleichschenkeligen Dreiecks \((b = 60,\ s = 50)\) sauber konstruiert und die Lösung \((r = 31k\tfrac14)\) eingetragen, die zweite zeigt reguläre Polygone (Sechs- und Siebeneck). Das umfangreichste Kapitel III (S. 25--129) bringt die Probleme der weiteren Tafeln mit Transskription, Übersetzung und ausführlichem mathematischen und philologischen Kommentar. Der Index (S. 123--134) enthält die sumerischen und akkadischen Fachwörter. Die ersten Texte (III--VI) könnte man als Aufzeichnungen des Lehrers ansehen; wir sehen da eine Multiplikationstabelle (T. IV) und eine \glqq Formelsammlung\grqq{} (T. III), in der geometrische und andere Konstanten (Leistungen, Ziegelgrößen, Stoffe) aufgezeichnet sind, wobei sich aus einer \(\pi = 3\tfrac18\) ergibt. Der Text V (ähnlich T. VI) ist eine Aufgabensammlung mit ursprünglich 262 Problemen, u. a. von der Form \(x\pm ax = b\), \(x^2\pm (ax)^2 = b\), wobei \(a\) fast durchgehend folgende Werte durchläuft: \(2, 3, 4, \tfrac23, \tfrac12, \tfrac13, \tfrac14, \tfrac13 \cdot \tfrac14, \tfrac17, \tfrac27, \tfrac17\cdot \tfrac27, 2\cdot\tfrac17\cdot \tfrac17, \tfrac1{11}, \tfrac2{11}, \tfrac1{11} \cdot\tfrac1{11}, 2\cdot\tfrac1{11}\cdot \tfrac1{11}, \tfrac1{11}\cdot \tfrac17, 2\cdot\tfrac1{11}\cdot \tfrac17, \tfrac23\cdot \tfrac12\cdot \tfrac13\cdot \tfrac1{11}\cdot \tfrac17\) und \(2\cdot \tfrac23\cdot \tfrac12\cdot \tfrac13\cdot \tfrac1{11}\cdot \tfrac17\). Vorher hatte der Lehrer -- und das steht am Anfang der Tabelle -- zu passenden \(x(= 30, 35, 245, 55, 605, 385\) und \(770 \cdot 60^2)\) diese Bruchteile gebildet. Bemerkenswert ist dabei die Schreibung der Brüche. Statt \(\tfrac14\) steht nur 4 da, statt \(2\cdot\tfrac17\cdot \tfrac17\) nur \(2 \cdot 7 \cdot 7\) (natürlich ohne Punkte), statt des letzten Wertes nur \(2\cdot \tfrac23\cdot \tfrac12\cdot \tfrac13\cdot 11\cdot 7\), aber der Lehrer kannte ja die Reihenfolge und hat alles nur für sich tachygraphisch notiert. Später bei den Problemberechnungen kommt eine derartige Bezeichnung natürlich nicht vor. Weitere Beispiele dieser Aufgabensammlung sind \(x^2 \pm ax = b\), \(ax-x^2 = b\) oder auch das System (1) \(x^2 + y^2 = a\), (2) \(x + y = b\) (mit Zahlenwerten wie in BM 12901/8). Bei den weiteren Aufgaben spielen \textit{Gleichungen} (neben linearen vor allem quadratische und höhere, die sich auf quadratische zurückführen lassen) eine ausschlaggebende Rolle. Die Probleme sind entweder dem täglichen Leben entnommen (Verteilung einer Mine unter zwei Brüder, Warenverkauf, Zinseszins, Volumen eines Behälters) oder sie zeigen die algebraische Behandlung geometrischer Fragen wie z. B. die Teilung einer Dreiecks-oder Trapezfläche oder die Beziehungen zwischen den Seiten und Diagonalen eines Rechtecks, das wieder (wie auch in der chinesischen \glqq Arithmetik in neun Kapiteln\grqq{}) ein \glqq Tor\grqq{} ist. Vielfach verwendet der Rechner geeignete Hilfsunbekannte, um zum Ziel zu kommen, wie z. B. im Text IX. Hier liegt folgendes Gleichungssystem zugrunde: \[ (1) \quad xy+x+y = 1,\quad (2)\quad y + \tfrac1{17}\cdot (3x + 4y) = \tfrac12. \] Zuerst wird (\glqq wie es der Akkader macht\grqq{}) \(x+1\) und \(y+1\) eingeführt; dies gibt (1) \((x+1) \times (y+1) = 2\) und (2) \(21\cdot (y+1) + 3\cdot (x+1) = 32\tfrac12\), so daß nach der Multiplikation von (1) mit \(21\cdot 3\) die bekannte Normalform (1) \(X \cdot Y= b\), (2) \(X + Y= a\) vorliegt, die dann auch wie üblich ausgerechnet wird. Es besteht also kein Grund, das Gleichungssystem zuerst in eine Gleichung mit einer Unbekannten \(X^2 + b = aX\) umzuwandeln und damit die Existenz der Doppellösung zu vermuten. Dazu müßte von vornherein eine Gleichung der Form \(x^2 + b = ax\) vorliegen. In der Aufgabensammlung (T. V) stehen zwar solche, nämlich: 1) \(x - x^2 = \tfrac14\), 2) \(2x - x^2 = \tfrac34\), 3) \(\tfrac23\cdot x - x^2 = 5\) und 4) \(\tfrac12\cdot x = x^2\). Aber man erfährt nicht, wie es berechnet worden wäre! Aus der 4. Gleichung oder wenn man die 1. von der 2. subtrahiert, ersieht man sofort \(x = \tfrac12\). Noch eine Aufgabe (T. XXIII) sei aus der Fülle des Interessanten hervorgehoben. Bekanntlich gilt für die Flächenhalbierende \(t\) in einem Trapez mit den \glqq Gegenbreiten\grqq{} \(x\) und \(y\) die Beziehung \(2t^2 = x^2 + y^2\). Die Aufgabe zeigt nun, daß der Babylonier eine Methode kennt, um sich ein anderes Trapez zu bilden, das dieselbe Flächenhalbierende \(t\) hat. Die neuen \glqq Gegenbreiten\grqq{} sind \(ax + by\) und \(bx - ay\), wenn \(a^2 + b^2 = 1\) ist, was aus der Identität \[ (a^2 + b^2) \cdot (x^2 + y^2) = (ax + by)^2 + (bx - ay)^2 \] folgt. Zum Schluß noch eine Bemerkung zur Darstellung der babylonischen Zahlen. Bekanntlich stehen die Zahlenfolgen ohne Stellenbezeichnung und ohne Trennungszeichen da, eine fehlende Stelle \((=\) \glqq Null\grqq{}) wird u. U. (wie in T. V) durch einen freigelassenen Zwischenraum dargestellt. Die Zahl \(60^3 + 3\cdot 60^2 + 2\cdot 60 + 15 + \tfrac7{60}\) sieht also so aus: \(1\ 3\ 2\ 15\ 7\). Soll 15 als 15 Einer bezeichnet werden, so schreibt Neugebauer \(1, 3, 2, 15; 7\), Thureau-Dangin (und Bruins)\(3```\ 3``\ 2`\ 15^\circ\ 7'\), bei \glqq schwebendem\grqq{} Stellenwert entsprechend \(1, 3, 2, 15, 7\) bzw. \(1\cdot 3\cdot 2\cdot 15\cdot 7\). Ich meine, man sollte sich doch auf die einfache Schreibung Neugebauers einigen. Nimmt man Punkte, dann muß man das alte Multiplikationskreuz verwenden, die Gradbezeichnung \((^\circ)\) verträgt sich nicht mit der Numerierung \(1^\circ, 2^\circ\) (s. S. 66) und die Thureau-Danginschen Bezeichnungen für die höheren Glieder der \glqq aufsteigenden Kette\grqq{} sind auch für den Druck recht umständlich. Doch sind dies unwesentliche Nebendinge; auf jeden Fall gebührt den Bearbeitern \textit{M. Rutten} (für Kopie des Textes und Übersetzung) und \textit{E. M. Bruins} (für Übersetzung und den vorzüglichen Kommentar) der wärmste Dank aller, denen die Erforschung der Anfänge mathematischer Ideen und Methoden am Herzen liegt.

Cited in

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