Finite elements using Maple. A symbolic programming approach

Symbolic computation and algebraic computation (68W30) Research exposition (monographs, survey articles) pertaining to mechanics of deformable solids (74-02) Numerical approximation of solutions of equilibrium problems in solid mechanics (74G15) Finite element methods applied to problems in solid mechanics (74S05) Finite element methods applied to problems in fluid mechanics (76M10)

Review text

Nachdem symbolisches Rechnen seit mehr als einem Jahrzehnt einer breiten Öffentlichkeit zur Verfügung steht, hat sich gleichwohl in der Art, mathematische Inhalte in Anwendungsgebieten zu lehren, bisher wenig geändert. Dieses Buch zeigt, dass es möglich ist, mithilfe der neuen Methoden den Fokus stärker als bisher auf das Verständnis zu richten, weil komplizierte Rechnungen dem benutzten Computeralgebrasystem überlassen werden können. Zuerst wird der Leser in die Methode der finiten Elemente eingeführt und ihm wird erläutert, wie mithilfe symbolischer Programmierung solche Berechnungen leicht durchgeführt werden können. Die Autoren geben eine Einführung in Maple, die allerdings äußerst knapp gehalten ist, auch wenn man berücksichtigt, dass nur auf die Maple-Befehle eingegangen wird, die für die Methode der finiten Elemente eine Rolle spielen. Das folgende Kapitel gibt eine Einführung in die Modellbildung physikalischer Systeme mit dem Ziel, sie approximativ beschreiben zu können. Es wird der Übergang vom mathematischen stetigen Modell des physikalischen Systems, bei dem es im allgemeinen unmöglich ist, die analytischen Lösungen der auftretenden Differentialgleichungen anzugeben, zu einem diskreten Modell beschrieben, das zu approximativen Lösungen für das stetige Modell führt. Es schließt sich eine Diskussion verschiedener Approximationsmethoden an, je nachdem welche der Randbedingungen die Approximation erfüllt. Die Methoden der finiten Differenzen, finiten Elemente und Randelemente werden stellvertretend für die verschiedenen Ansätze vorgestellt. Im 4. Kapitel wird die Interpolationsproblematik verschiedener Approximationsmethoden behandelt. Es folgt nun eine ausführliche Betrachtung der Finite-Element-Methode für zweidimensionale Probleme, wobei ein Maple-Paket benutzt wird, um die einzelnen Schritte zu demonstrieren. Im 6. Kapitel wird die Methode auf Probleme der Strömungsmechanik angewandt. Auch hier wird ein Maple-Paket angeboten und seine Benutzung besprochen. Schließlich wird FEM auf Probleme der Festkörperphysik angewandt und ein Maple-Paket zur Analyse zweidimensionaler Elastizitätsprobleme vorgestellt. Neben den größeren Paketen, die zumindest auf Maple Rel. 8 leider nur teilweise laufen, enthält die beigefügte CD die im Text aufgeführten Maple-Rechnungen, so dass diese direkt nachvollzogen werden können. Der Reiz des Buches besteht in der engen Verzahnung von Maple mit der Theorie der finiten Elemente, so dass viele Rechnungen ``von Hand durch einen entsprechenden Maple-Text ersetzt werden und das Hauptaugenmerk des Lesers auf Ideen und Methode der finiten Elemente gerichtet bleibt. Nicht ganz einfach wird die Lektüre für Maple-unerfahrene Leser jedoch dadurch, dass die Rechnungen nicht näher erläutert werden.

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