Große Naturforscher. Eine Geschichte der Naturforschung in Lebensbeschreibungen. 4. verm.u. neubearb. Aufl. (Q2579460)

Man kann das Bild, das hier ein großer Naturforscher am Ende eines an begnadeten Erkenntnissen und Einsichten reichen Lebens von denjenigen Männern, die nach seinem tiefen Wissen als wirklich groß anzusprechen sind, entwirft, nur mit großer innerer Anteilnahme verfolgen. Die auf jeder Seite durchschimmernde starke Persönlichkeit des Verf. prägt Wertungen, die für die Zukunft verbindlich sein müssen. Es ist erhebend zu sehen, daß die großen Pioniere menschlichen Forschergeistes als \textit{Gesamtpersönlichkeiten}, wie sie Verf. begreift, überragend sind und ihre seelische und menschliche Überlegenheit auch außerhalb ihres Leistungsbereiches Ausdruck findet; man muß immer wieder die meisterhaften charakterlichen Skizzen des Verf. bewundern. Die Größe beurteilt Verf. nach der Ursprünglichkeit und Wichtigkeit der Leistungen, nach den zu überwindenden Schwierigkeiten und dem charakterlichen und geistigen Habitus. Da seine Schilderung die Zeitspanne von den alten Griechen bis zum ersten Weltkrieg umfaßt, gibt er zugleich eine Entwicklungsgeschichte des naturwissenschaftlichen Denkens in seinen Hauptpunkten. So lange als mathematisches und naturwissenschaftliches Denken noch eine Einheit bilden, sind auch Mathematiker berücksichtigt (Pythagoras, Euklid, Archimedes, Hipparch, da Vinci, Stevin, Galilei, Kepler, Torricelli, Pascal, Descartes, Newton, Leibniz); später ist diese Einheit selten und nur noch etwa bei Laplace, Gauß und Helmholtz erreicht. Wird auch die mathematische Leistung der Genannten nur am Rande gewürdigt, so ist doch bei deren Verquickung mit den neuen naturwissenschaftlichen Gedanken das gezeichnete geistige Bild vollkommen. Besonders begrüßen wird man die sorgfältig ausgesuchten Bilder. Die neue Auflage (vgl. die früheren Auflagen: 1. 1929, 2. 1930, 3. 1936; JFM 55.0585.*) berücksichtigt Neuerscheinungen und Vervollständigungen und ist zum 100. Jahrestag der Entdeckung des Energieprinzips dem Andenken Robert Mayers gewidmet.