The squaring of the circle depicted: the frontispiece of the Opus geometricum of Grégoire de St. Vincent (Q951759)

In de mathematischen Wissenschaften des 17. Jahrhunderts war es nach Meinung des Verf. durchaus üblich, aufgrund einer Art ``Kunst der Überredung'' eine Botschaft allegorisch so ins Auge springen zu lassen, wie Grégoire de St. Vincent (1584--1667) dies im Frontispiz seines gewichtigen Opus geometricum, Antwerpen 1647, darstellt; zweimal versinnbildlicht und ermöglicht er dort die Quadratur des Kreises: (1) laut Archimedes läßt sich jeder Kreis in ein flächengleiches rechtwinkeliges Dreieck verwandeln; (2) ein durch ein Quadrat geführter Sonnenstrahl erscheint am Erdboden als Kreis. Die auf einem Goldenen Vlies gemäß\ ``plus ultra'' skizzierte Widmung des Werkes an das Haus Habsburg soll -- hinter den Säulen des Herkules, die als nicht übertretbare Barriere galten -- symbolisch aufzeigen, dass die modernen Mathematiker in einer Zeit wissenschaftlichen Fortschritts lebten, in der leichthin die Grenzen des antiken Wissens überwunden werden konnten'' (S. 133). Aus der Runde der vielen Kritiker zählte Vincent Leotaud (1595--1672) im Frontispiz seiner Cvrvilineorvm amoenior contemplatio. Examen circvli qvadratvrae, Lyon 1654, mit gleichwertiger Münze zurück: Weder Kanonenkugeln noch Hammerschläge können den Kreis verunstalten. Ein lesenswerter, literaturgestützter Beitrag, der zu weiteren entsprechenden Vergleichen anregen könnte. Die Aussage ``\(\dots\) tatsächlich stellte \(\dots\) St. Vincent gleich vier Methoden zur Quadrierung des Kreises vor'' (S. 131) sollte deutlich begründet werden.